Quelle est la température normale du chien ?
La température corporelle de votre chien oscille entre 38°C et 39°C, avec une moyenne autour de 38,5°C. C’est un peu plus élevé que chez l’humain, et ce n’est pas un hasard. Savoir la mesurer correctement et reconnaître une anomalie peut vous éviter bien des inquiétudes inutiles ou, au contraire, vous permettre de réagir à temps.
La température normale se situe entre 38°C et 39°C
Chez un chien en bonne santé et au repos, la température rectale varie entre 38°C et 39°C. La moyenne se situe autour de 38,5°C, soit environ 1,5°C de plus que chez l’être humain.
Cette différence surprend souvent les propriétaires qui touchent leur animal et le trouvent « chaud ». C’est parfaitement normal. Le métabolisme du chien fonctionne à une température légèrement supérieure.
Une variation légère, entre 37,8°C et 39,2°C, ne signifie pas forcément un problème. Tout dépend du contexte : l’heure de la prise, l’activité récente, l’environnement dans lequel se trouve votre chien.
Pourquoi la température varie dans la journée
La température de votre chien n’est pas figée. Elle fluctue tout au long de la journée en fonction de plusieurs facteurs.
Après une balade, un jeu intense ou un moment d’excitation, elle peut grimper jusqu’à 39,2°C, voire 40°C, sans que cela traduise une fièvre. L’organisme travaille davantage, il produit de la chaleur. Dans les 30 minutes qui suivent le retour au calme, tout rentre dans l’ordre.
À l’inverse, un chien qui dort depuis un moment sur du carrelage froid ou dans une pièce fraîche peut afficher une température légèrement basse, autour de 37,8°C. Là encore, rien d’alarmant si l’animal est en forme.
L’heure de la journée joue aussi. La température corporelle est généralement plus basse le matin au réveil et légèrement plus élevée en fin d’après-midi.
Certaines races présentent des particularités. Les bouledogues et les carlins, avec leur museau écrasé, ont plus de mal à évacuer la chaleur et sont sensibles aux coups de chaud. Les races nordiques comme le husky résistent bien au froid, mais souffrent davantage par forte chaleur. Les petits gabarits, comme le chihuahua, tendent vers des températures un peu plus élevées que les grands chiens.
Comment prendre correctement la température de son chien
Le matériel nécessaire
Pour mesurer la température de votre chien de façon fiable, il vous faut un thermomètre électronique rectal. C’est la méthode la plus précise.
Vous pouvez acheter un modèle classique en pharmacie, en animalerie ou en ligne. Choisissez de préférence un thermomètre souple et rapide, avec signal sonore. Prévoyez également un lubrifiant : vaseline, gel à base d’eau ou même huile de coco font l’affaire.
Évitez les thermomètres frontaux ou auriculaires. Les poils faussent les mesures frontales, et les thermomètres auriculaires pour humains ne sont pas adaptés à l’anatomie de l’oreille canine. Certains modèles vétérinaires spécifiques existent, mais restent moins fiables que la voie rectale.
La truffe, contrairement à une idée répandue, ne dit rien sur la température réelle de votre chien. Une truffe sèche ne signifie pas fièvre, une truffe humide ne garantit pas la bonne santé.
Les étapes de la prise de température
Installez-vous dans un endroit calme où votre chien se sent en sécurité. S’il est agité, attendez qu’il se détende ou faites-vous aider pour le maintenir doucement.
Appliquez un peu de lubrifiant sur l’embout du thermomètre. Soulevez la queue sur le côté et insérez délicatement le thermomètre dans le rectum sur environ 1,5 à 2 cm de profondeur, légèrement incliné contre la paroi.
Maintenez l’appareil en place jusqu’au signal sonore, généralement en 1 à 2 minutes. Parlez calmement à votre chien pendant la manipulation pour le rassurer.
Une fois la mesure affichée, retirez le thermomètre, désinfectez-le avec un produit adapté et récompensez votre animal avec une friandise ou des caresses. Il associera ainsi ce moment à quelque chose de positif.
Privilégiez une prise de température le matin ou le soir, lorsque votre chien est au repos. Évitez de mesurer juste après une activité intense, un stress ou une exposition au soleil. Attendez au moins 30 minutes pour obtenir une valeur représentative.
Pour un chien en bonne santé, il n’est pas nécessaire de prendre la température régulièrement. En revanche, si votre animal est malade, vous pouvez effectuer un contrôle une à deux fois par jour, toujours au même moment. Ne dépassez jamais deux prises quotidiennes pour ne pas irriter la muqueuse rectale.
Quand faut-il s’inquiéter
Température trop élevée : fièvre ou hyperthermie
Au-delà de 39°C au repos, votre chien présente une température anormale. Si elle dépasse 39,5°C et que l’animal semble abattu, refuse de manger, tremble ou se montre apathique, il y a probablement de la fièvre.
La fièvre est une réaction de défense de l’organisme face à une infection, une inflammation ou une maladie. Elle s’accompagne généralement de symptômes : fatigue inhabituelle, perte d’appétit, tremblements, isolement.
L’hyperthermie, elle, survient quand le corps ne parvient plus à réguler sa température. C’est le cas du coup de chaleur, une urgence vitale. La température peut grimper au-delà de 40,5°C, voire 41°C. Le chien halète fortement, salive de manière excessive, présente des muqueuses rouges et peut perdre connaissance.
Le coup de chaleur arrive souvent après une exposition prolongée à la chaleur : chien enfermé dans une voiture, exercice intense en plein soleil, manque d’eau ou d’ombre. Les races brachycéphales sont particulièrement à risque.
Température trop basse : hypothermie
Une température inférieure à 38°C, et surtout en dessous de 37,5°C, peut indiquer une hypothermie. L’animal a du mal à maintenir sa chaleur corporelle.
Cela peut arriver après un bain prolongé dans l’eau froide, une exposition au froid intense, ou chez un chien affaibli, âgé ou malade. Les chiots sont également vulnérables.
Un chien en hypothermie peut sembler léthargique, trembler, chercher la chaleur ou adopter une posture recroquevillée. Si la température continue de baisser, la situation devient critique.
Les gestes à éviter absolument
Ne vous fiez jamais uniquement à la truffe pour évaluer la température de votre chien. Une truffe sèche ou chaude ne signifie rien de précis. Seul un thermomètre donne une information fiable.
Ne donnez jamais de paracétamol ou tout autre médicament humain à votre chien. Ces substances sont toxiques, parfois mortelles, pour les animaux. Même à petite dose.
Évitez de multiplier les prises de température. Deux par jour maximum suffisent amplement, même en cas de suivi médical. Au-delà, vous risquez d’irriter le rectum de votre animal et de rendre les mesures suivantes plus difficiles.
Que faire en cas de température anormale
Si la température de votre chien dépasse 39°C au repos et qu’il présente des signes inhabituels, commencez par le placer dans un endroit frais et calme. Proposez-lui de l’eau fraîche sans le forcer à boire.
En cas de coup de chaleur, passez un linge humide sur ses pattes, son ventre et sa nuque pour le rafraîchir doucement. N’utilisez jamais d’eau glacée, cela aggraverait le choc thermique.
Si la température est trop basse, enveloppez votre chien dans une couverture, installez-le dans un endroit chaud et placez une bouillotte tiède contre lui. Réchauffez-le progressivement.
Dans tous les cas, contactez un vétérinaire rapidement si l’état ne s’améliore pas dans l’heure, si la température dépasse 40°C ou descend sous 37,5°C, ou si votre chien montre des signes inquiétants : vomissements, difficultés respiratoires, confusion, convulsions.
La température corporelle reste un indicateur précieux, mais elle ne dit pas tout. Votre instinct de propriétaire compte aussi. Si quelque chose vous paraît anormal, même avec une température dans les normes, n’hésitez pas à consulter.
